Začínajú desiate Hladné hry. Osemnásťročný Coriolanus Snow čaká len na to, ako v nich zažiari. Tentoraz ako mentor jedného z vyvolených. Tvrdo drel, aby dokázal naplno využiť svoj šarm, znalosti a zručnosti, ktoré môžu doviesť vyvoleného k víťazstvu. Bohužiaľ, šťastena mu nie je naklonená. Dostal ponižujúcu úlohu. Trénovať najväčšieho outsidera, dievčenskú zástupkyňu chudobného dvanásteho kraja Lucy Gray. V aréne bude prebiehať boj na život a na smrť. Mimo arénu sa v Coriolanovi ale prebúdzajú city. a tak sa musí rozhodnúť, či bude dodržiavať pravidlá alebo sa bude riadiť pudom sebazáchovy, ktorý mu radí niečo iné. Boj o prežitie nakoniec odhalí, kto je nevinné vtáča a kto had, čakajúci na svoju príležitosť zaútočiť.