Výstredný milionár John Hammond financuje veľkolepý vedecký projekt, ktorý by mal na základe rekonštrukcie genotypu druhohorných jašterov znovu oživiť dinosaury Tých chce potom predvádzať ako bombastickú a ojedinelú atrakciu v špeciálnom zábavnom parku na ostrove Isla Nubar blízko KostarikyHammond však nie je úplný blázon, a tak sa rozhodne preveriť všetky bezpečnostné opatrenia, aby budúcnosť vysoko zárobkového podniku neohrozila nejaká pozabudnutá maličkosť Za sľub financovať tri roky stratový paleontologický výskum získa Hammond vynikajúceho experta na dinosaury, profesora Alana Granta, ktorý má všetko preveriť Grant sa na ostrov vyberie so svojou priateľkou, paleobotaničkou Elliou Sattlerovou, a cestou sa stretne s ďalšími členmi expertnej komisie, cynickým matematikom a odborníkom na teóriu chaosu, Ianom Malcolmom, a pragmatickým právnikom Donaldom Gennarom, ktorému ide len o zisk z ojedinelej atrakcieHrdý Hammon vedcov prevedie parkom, ukáže im, ako dokázal jeho vedecký tím získať DNA dinosaurov a popýši sa aj výsledkami svojej práce Užasnutí vedci, sprevádzaní prvými návštevníkmi, Hammondovými vnúčatami Timom a Lex Murphyovými, sa vyberú na prehliadku parku a stretávajú sa s prvými exemplármi živých dinosaurov, čo ich uvádza do bezmedzného nadšenia Výlet sa však zmení na drámu, keď hlavný programátor elektronických systémov, udržiavajúcich park v činnosti, počítačový expert Dennis Nedry vypne bezpečnostné okruhy, aby mohol z mraziaceho boxu ukradnúť embryá dinosaurov, ktoré sľúbil za tučnú odmenu predať konkurenčnej firme zaoberajúcej sa genetikou Jaštery uniknú zo svojich výbehov a začnú loviť - seba navzájom aj ľudských votrelcovNavyše sa k ostrovu rýchlo blíži prudká tropická búrka Presne, ako predvídali skeptickí vedci, najmä Malcolm, situácia sa ľuďom vymkne spod kontroly Skupinku vedcov s oboma deťmi najprv napadne Tyranosaurus Rex, ktorý sa dostal spoza plotuTo je však len prvé z mnohých nebezpečných stretnutí, ktorá skupinu prvých návštevníkov v Jurskom parku čaká